說到薰衣草，很多人第一個想到的，大概都是睡覺。
枕頭噴霧、晚安香氛、睡前擴香，好像只要和「準備休息」放在一起，就很容易看到它。
久了也很容易讓人覺得：「薰衣草是不是晚上用就好？」
我自己倒不是這樣。
有時候是工作告一段落，電腦已經闔上了，腦袋還在回下午那封信；
有時候是出門一整天回到家，人已經進門，整個狀態卻還停在外面；
有時候只是一天接收了太多訊息，每件事情都還在腦袋裡佔著一個位置。
這些情況下，我也會想到真正薰衣草。
不是因為我準備睡覺，只是想讓自己先不要繼續往下一件事跑。
真正薰衣草只能睡前用嗎？
睡前只是一個很常見的情境，但薰衣草能出現的時刻，遠不只在夜燈亮起之後。
如果仔細想想，我們真正想要的是什麼？
有時候不是趕快睡著，而是先從一直轉動的狀態裡退開一點。
這件事，不需要等到晚上。
除了睡前，我還會在這些時候想到它
工作到一個段落時，我有時會滴一滴真正薰衣草在聞香紙或紙巾上，靠近鼻子嗅吸。
不用坐好、閉眼，也不用特別安排十分鐘，可能就只是離開電腦前的那一小段時間。
工作做完了，腦袋不一定會跟著自動關機，總要給它一點切換的時間。
出門一整天回到家也很像。
包包還放在肩上、衣服還沒換，手機又跳出一則訊息，明明已經回家了，整個人還在處理事情的模式。
我會開一下下擴香，這不是什麼儀式感，只是換一個氣味，提醒自己：「好，今天外面的事情先停在這裡。」
情緒比較滿的時候也是。
不一定是難過，也不一定真的發生了什麼大事。
訊息太多、事情太碎，腦袋像同時開了十幾個分頁的時候，就只是想讓思緒冷卻一下就好。
這些情境的共同點，其實都不是「我想睡覺」，而是人已經離開那件事了，腦袋好像還沒有離開。
此時，我會特別推薦使用真正薰衣草。
真正薰衣草，聞起來是什麼感覺？
真正薰衣草的植物學名是 Lavandula angustifolia。
很多人對薰衣草的印象，是柔柔甜甜的花香，但把精油拿近一點細聞，會發現它不只有花香。
前面是比較柔和的花草氣息，再多聞一下，會出現一點青草、乾燥植物的感覺，甜度沒有想像中那麼高。
第一次聞真正薰衣草精油的人，有時候反而會說：「原來薰衣草是這個味道？」
因為我們平常接觸到的薰衣草，很多來自洗髮精、沐浴用品、香氛蠟燭或調香產品。
那些「薰衣草味」，不一定等於一瓶單獨的真正薰衣草精油。而且，瓶子上都寫 Lavender，也不代表裡面是同一種薰衣草。
同一支精油，不同時候聞也會不太一樣。
我自己很喜歡隔一段時間，再重新聞同一支精油。
早上聞真正薰衣草時，我可能比較容易注意到它的草本感；晚上周圍安靜一點，再聞一次，柔和的花香反而變得比較明顯。
精油當然沒有早晚自動換一個味道，比較可能改變的，是當下的我們。
有時候前一天覺得很喜歡，隔天拿起來卻沒有特別想聞；也可能某支精油放了很久，突然在某個時候覺得：
「今天就是想聞這個。」
所以我不太會把一支精油固定成：真正薰衣草＝睡前。
睡前只是其中一個很熟悉的使用情境，不是它唯一可以出現的時間。
常見的薰衣草，聞起來有什麼不同？
| 品種 | 植物學名 | 聞起來的感覺 |
|---|---|---|
| 真正薰衣草 | Lavandula angustifolia | 花香柔和，帶有草本與乾燥植物氣息，甜度不會太高 |
| 醒目薰衣草 | Lavandula × intermedia | 氣味比較鮮明、俐落，草本與樟腦感較明顯 |
| 穗花薰衣草 | Lavandula latifolia | 清涼與樟腦氣息較突出，花香感相對沒有那麼明顯 |
醒目薰衣草（Lavandula × intermedia），其實是真正薰衣草（Lavandula angustifolia）和穗花薰衣草（Lavandula latifolia）交配而來，雖然都叫薰衣草，聞起來還是會有明顯差別。
這張表不是要分出哪一種比較好，只是下次看到「薰衣草」三個字時，可以順手看一下瓶身上的植物學名。
不然買的是醒目薰衣草，回家一直想：「怎麼跟我想像中的薰衣草不太一樣？」
不是鼻子出了問題，因為本來就不是同一種植物。
生活裡，我怎麼用真正薰衣草？
我最常使用真正薰衣草的方式，還是空間擴香。
工作告一段落、剛回到家，或覺得今天腦袋裝了太多事情時，我都可能開一下擴香。
不需要一次滴很多，淡淡聞得到，就已經很夠了。
比起規定：「晚上幾點一定要用薰衣草。」
更值得重視的是：「妳現在聞這個味道，舒服嗎？」
功效表不是絕對，有時候只是多留意幾次，就會慢慢知道：
原來我工作結束時會想聞這支、
原來今天反而不想聞、
原來同樣叫薰衣草，這一瓶和我以前記得的味道不太一樣。
這些都是在認識香氣。
如果不想從單方精油開始
如果不想自己一支一支搭配，也可以從已經調配好的複方開始。
深眠 Sleep Easy ↗ 裡就使用了真正薰衣草，另外搭配紅桔、甜馬鬱蘭與苦橙葉。
聞起來不會只有薰衣草的花草氣息，還會多一點柑橘的甜，以及比較沉穩的草本感。
雖然叫「深眠」，不代表一定要躺上床前才能聞。我反而會把它理解成一個比較偏安定、收尾的氣味方向。
剛結束一天的工作、洗完澡，或只是想讓生活從「下一件、下一件、下一件」裡稍微停下來，都可以依自己的感受選擇。
如果妳是第一次接觸精油，也可以先看看：〈芳療入門：香氣，從認識自己開始〉 ↗
那篇談的不是先記住每一支精油的用途，而是怎麼從自己的生活與感受，開始認識香氣。
想看看完全不同方向的單方精油，也可以讀：〈鼻子悶塞時，我為什麼想到澳洲尤加利？〉 ↗
真正薰衣草和澳洲尤加利，都很適合用於日常。一支柔和、花草感比較明顯；另一支則清爽、俐落。
同樣是「今天想換一個味道」，最後伸手拿哪一瓶，有時候就已經透露了現在的自己比較想要什麼。
